La Cocina de los Valientes

[Artículo publicado el jueves 23 de mayo en El Periódico de Catalunya ] Los clientes regresarán a los salones de El Cercle por la calidad de los platos de  Albert Ventura , el dueño del bistronómic Coure, pero entrarán para admirar la finura del trabajo del arquitecto  Alfredo Arribas , que ha convertido las salas oscuras en espacios acogedores donde sentirse, de nuevo, un señor de Barcelona. La recuperación del distinguido entorno para uso  gastro  se debe a otro caballero,  Julià Cribero , dueño de La Clara, comedor bajo una bóveda catalana, que prendado de la antigüedad y la belleza consiguió la concesión de la primera planta del Reial Cercle Artístic «durante 25 años». «Ilusionado y cansado», suspira  Cribero . «Estoy molido pero me levanto cada día con ilusión renovada», suelta  Ventura . Abrir un negocio nuevo es sufrir, pero hacerlo en un lugar que se intuye icónico es como estar dentro de una piñ...

Durante años he ido encontrando a Pierre Gagnaire por las esquinas del planeta, en Barcelona, París o Tokio. Siempre ha sido un interlocutor amable y sonriente, a diferencia de otros dioses franceses con ceño. Alto y desmadejado, con un cuidadoso desaliño, barba de espino blanco, es un seductor de la cocina, que necesita de una actitud expansiva para convencer al comensal aturullado. Cuando comí en su casa no entendí nada, pero caí bajo la potencia de su personalidad. Cada año me manda una felicitación dibujada, un cómic navideño que huele bien. El de este diciembre cuenta los 15 años de la llegada a París, del acomodo sobre púas para una cocina de erizo o de fakir en la rue Balzac. Extraigo de mi diario una comida con Gagnaire en Barcelona en el año 2007.                                                        **** Lunes...